ENGLISH VERSION
Since I started working as a clinical pharmacist, I have identified with the cause of helping low-income people have better access to health services, but never before had I had the opportunity to focus my work on that topic. When I found out about CHEqI and that I would be involved with them during my Visiting Scholar stay at Purdue, I felt inspired and motivated but at the same time with many doubts about how I would fit in and contribute to this work team.
These past months working with CHEqI have been full of personal and professional reflection about the role that we pharmacists play globally. On many occasions, we are the first health professionals that people encounter to help them with their health issues. Our work should go beyond knowing about drugs, but also being empathetic, having a vocation of service, understanding the problems of the society around us, and being creative, proposing strategies to solve them.
Participating as a volunteer in the vaccination, medication access, and tobacco cessation events has opened my eyes to the necessity to keep working on closing social gaps, especially in the Latino population, growing more day-to-day in the United States. It makes me proud to be part of this work team that has received me with open arms and with such enthusiasm, where I have been able to use my clinical experience and my language skills to provide care with dignity.
Moreover, I have had the fortune to contribute to the strategy of the Spanish Language Track, developing my potential as a pharmacist as well as an educator. During those sessions our students haven’t only had the chance to practice the language, but also to develop the sensitivity that is essential to connect with Hispanic patients, respecting their cultural background, and assessing their needs. Through this strategy, I have also been able to connect my colleagues in Colombia with Purdue, turning this into a bidirectional extraordinary cultural and professional exchange.
Despite being far from home, working with CHEqI has made me feel closer to my Latino community than ever. I take from this experience all the love and commitment put into each of the activities they organized for the sake of those most in need. Undoubtedly it has changed my perception of the work of an ambulatory and community pharmacist.
Much appreciation to Dr. Gonzalvo, Dr. Schellhase, fellows, and other professors and students that are part of this group, for being so interested in my work and including me in their activities. Even though I must go back to my country in a few months, I hope that, from afar, I will be able to keep contributing to this work team to make health more accessible and equitable. For all this, I feel proudly CHEqI-fied!
VERSIÓN EN ESPAÑOL
Desde que empecé a trabajar como farmacéutico clínico me he sentido identificado con la causa de ayudar a personas de bajos recursos a tener un mejor acceso a servicios de salud, pero nunca antes había tenido la oportunidad de enfocar mi trabajo hacia ese tema. Cuando conocí acerca de CHEqI y que estaría involucrado con ellos durante mi estancia estudiantil en Purdue me sentí inspirado y motivado, pero a la vez con muchas dudas sobre cómo encajaría y aportaría a este equipo de trabajo.
Estos meses trabajando con CHEqI han sido de mucha reflexión personal y profesional sobre el papel que nosotros los farmacéuticos a nivel global desempeñamos. En muchas ocasiones somos el primer profesional de la salud a la que la gente recurre para atender sus problemas de salud. Nuestro trabajo debe ir más allá de saber de medicamentos, sino también ser empáticos, tener vocación de servicio, entender las problemáticas de la sociedad a nuestro alrededor y ser creativos proponiendo estrategias para abordarlas.
Participar como voluntario en los eventos de vacunación, acceso a medicamentos y cesación de tabaco me ha abierto los ojos ante la necesidad de seguir trabajando en cerrar brechas sociales en especial en la población latina, cada vez más creciente en Estados Unidos. Me enorgullece hacer parte de este equipo de trabajo que me ha recibido con los brazos abiertos y con tanto entusiasmo, donde he podido poner a disposición mi experiencia clínica y mis habilidades en idiomas para trabajar porque más personas reciban una atención digna.
Asimismo, he tenido la fortuna de contribuir a la estrategia de Spanish Language Track, desarrollando mi potencial tanto como farmacéutico como educador. Durante estas sesiones nuestros estudiantes no solo han tenido la oportunidad de practicar el idioma, sino también de desarrollar esa sensibilidad que es esencial para conectar con los pacientes hispanos, respetando su trasfondo cultural y evaluando sus necesidades. A través de esta estrategia también he podido conectar a mis colegas en Colombia con Purdue, haciendo de esto un intercambio cultural y profesional extraordinario.
A pesar de estar lejos de casa, trabajar con CHEqI me ha acercado más a mi comunidad latina que nunca. Me llevo de esta experiencia el cariño y empeño que imprimen a cada una de las actividades que organizan en pro de los más necesitados. Sin duda, ha cambiado mi percepción del quehacer del farmacéutico ambulatorio y comunitario.
Agradezco a la Dra. Gonzalvo, la Dra. Schellhase, a todos los fellows y demás profesores y estudiantes que integran este grupo por estar tan interesados en mi trabajo e incluirme tan activamente en cada una de sus actividades. Y es que, aunque en unos meses tenga que regresar a mi país, espero que desde la distancia pueda seguir aportando a este grupo de trabajo a hacer que la salud sea más accesible y equitativa. ¡Por todo ello, me siento orgullosamente CHEqI-ficado!